Casa de madera vs casa de ladrillo: comparativa técnica según el CTE

La pregunta “¿madera o ladrillo?” suele plantearse como si fuera un asunto legal, y no lo es. La Ley de Ordenación de la Edificación fija unos requisitos básicos de funcionalidad, seguridad y habitabilidad para cualquier edificio de uso residencial, sin distinguir material. Lo que sí cambia es qué documento del Código Técnico (CTE) usa el técnico para la estructura; el fuego, la humedad y el aislamiento se resuelven después en documentos comunes.

Estructura: dos documentos básicos distintos

Dos precisiones útiles. Primera: una casa “de ladrillo” puede tener estructura de hormigón o de acero y usar el ladrillo solo como cerramiento; el DB SE-F distingue entre fábrica que forma parte de la estructura y fábrica que solo soporta sus propias acciones. Segunda: ambos documentos remiten fuera de sí el aislamiento y el fuego, así que se resuelven en el DB HE y el DB SI, que son comunes.

Aislamiento y energía: el límite es el mismo

El DB HE no pregunta de qué está hecha la pared: fija transmitancias máximas (U) por zona climática. Para muros y suelos en contacto con el aire exterior, la tabla 3.1.1.a de la sección HE 1 va de 0,80 W/m²K en la zona α a 0,37 W/m²K en la zona E, y las cubiertas tienen límites propios. Los huecos (marco, vidrio y cajón de persiana) tienen límites de 3,2 W/m²K en zona α a 1,80 W/m²K en zona E. Además, la sección HE 0 limita el consumo de energía primaria no renovable y total del edificio. Tanto la madera como el ladrillo tienen que llegar a esos valores; cómo lo consigan lo define el proyecto.

Lo que sí conviene vigilar en ambos casos son los puentes térmicos. El documento de apoyo DA DB-HE/3 los define como zonas de la envolvente donde varía la uniformidad de la construcción, señala que sus superficies frías favorecen las condensaciones y el moho, y identifica como factor determinante mantener la continuidad del aislamiento. Para elegir aislante y sistema consulta aislamiento térmico de una vivienda.

Fuego: dónde se juega la madera

La sección SI 6 del DB SI exige que la estructura mantenga su resistencia durante el tiempo necesario, y el documento incluye anejos específicos para justificar la resistencia al fuego de estructuras de hormigón armado, de acero y de madera (Anejo SI E). No es un obstáculo: es el procedimiento que el técnico debe seguir y documentar.

En fachada, la sección SI 2 pide una clase de reacción al fuego mínima cuando el sistema de fachada ocupa más del 10 % de su superficie: D-s3,d0 hasta 10 m de altura. Esto importa si piensas en revestimiento de madera: el producto debe tener esa clasificación. Si tu casa es adosada, la sección SI 2 exige además que los elementos verticales que te separan de otro edificio sean al menos EI 120.

Durabilidad y mantenimiento

El DB SE-M clasifica cada elemento de madera en una clase de uso según su exposición a la humedad:

• Clase 1: a cubierto, protegida de la intemperie y sin humedad.
• Clase 2: a cubierto, pero con humedad ocasional superior al 20 %.
• Clase 3 (3.1 y 3.2): exterior, sobre el suelo, protegida por diseño (3.1) o sin proteger (3.2).
• Clase 4: en contacto con el suelo o con agua dulce.
• Clase 5: en contacto permanente con agua salada.

Cada elemento debe protegerse según su clase de uso, o fabricarse con una madera de durabilidad natural suficiente para esa clase. Eso traslada la durabilidad al detalle constructivo: dónde apoya la madera, cómo se evacua el agua y qué queda a la intemperie. Además, el fabricante debe facilitar las instrucciones de uso y mantenimiento de sus productos. En ambos sistemas, el DB HS (sección HS 1) regula la protección frente a la humedad.

Financiación y seguros

La Ley de Ordenación de la Edificación (LOE) establece las mismas garantías para cualquier material:

La garantía decenal es obligatoria para edificios de vivienda, con una excepción: el autopromotor individual de una única vivienda unifamiliar para uso propio. Si luego transmites la casa en vida dentro del plazo de diez años, debes contratar la garantía por el tiempo restante, salvo pacto distinto (disposición adicional segunda). La ley no distingue entre madera y ladrillo, pero lo que pidan tu banco o tu aseguradora son condiciones propias de cada entidad. Pregúntalas por escrito antes de decidir el sistema, no después de firmar el proyecto.

Plazos: qué sí se puede afirmar

Ninguna fuente oficial da un plazo comparativo entre madera y ladrillo, y cualquier cifra concreta que veas sin tu proyecto delante es comercial. Lo verificable es esto: ambas necesitan proyecto (artículos 2 y 4 de la LOE) y el acto de autorización administrativa que sea preceptivo antes de empezar; para las obras de edificación de nueva planta, el artículo 11.4.b del texto refundido de la Ley de Suelo exige que sea expreso, con silencio negativo. Esa parte depende de tu ayuntamiento, no del material (consulta licencia de obras). Después, la diferencia depende de cuánto se fabrica fuera de obra; si te interesa, lee construcción industrializada.

Cómo decidir sin dejarte llevar por el material

1. Pide al arquitecto que justifique ambos sistemas con el CTE en tu zona climática, sobre todo fuego, humedad y aislamiento.
2. Comprueba que el constructor aporta las instrucciones de uso y mantenimiento de los productos de madera y las clases de uso previstas.
3. Consulta con banco y aseguradora sus condiciones para el sistema elegido, por escrito.
4. Exige un programa de obra firmado, con hitos y sin promesas genéricas de plazo.
5. Revisa los demás pasos del proceso en cómo hacer una casa.